Malo je nedostajalo da Šapovalov napravi iznenađenje i eliminiše Nadala već u osmini finala rimskog Mastersa, ali su na kraju iskustvo i psihička stabilnost pomogli velikom šampionu da se plasira među osam najboljih na turniru.
Šapovalov je odlično ušao u meč. Na startu je dva puta oduzeo servis protivniku i poveo sa 4:0. Nadal je pokušao da se vrati u meč, napravio jedan brejk, ali Kanađanin osvaja prvi deo igre sa 6:3.
Slična situacija višena je i u drugom setu. Ponovo je Šapovalov stekao prednost od 3:0, ali “bik sa Majorke” vezuje pet gemova (dva brejka) i dolazi do izjednačenja u setovima – 6:4.
Najneizvesnije bilo je u odlučujućem setu. Još jednom Kanađanin prvi pravi brejk, ali Nadal odmah uzvraća istom merom.
Španac u 11. gemu ne koristi tri brejk lopte, Šapovalov u narednom propušta i meč loptu, pa je pobednika meča odlučio taj-brejk.
Nadal u tim trenucima pokazuje zašto je jedan od najboljih teniera svih vremena, koristi greške protivnika, ali i drugu meč loptu i dolazi do trijumfa – 7:3, posle tri i po sata tenisa.
Španac će u četvrtfinalu igrati protiv boljeg iz duela između Aleksandera Zvereva i Keija Nišikorija.
Parovi osmine finala:
Đoković – Davidovič-Fokina 6:2, 6:1
Beretini – Cicipas 6:7, 2:6
Tim – Sonego 4:6, 7:6, 6:7
Bautista-Agut – Rubljov 4:6, 4:6
Ože-Alijasim – Delbonis 6:7, 1:6
Opelka – Karacev 7:6, 6:4
Zverev – Nišikori 4:6, 6:3, 6:4
Nadal – Šapovalov 3:6, 6:4, 7:6
